Prototype ALE / UBL-001

Bottling Date : 2017/06/04

Style:Pale Ale / Method:Malt Extract Kit / Hop:Not added / IBU:25 / Yeast:Ale yeast (kit)

タンクの上部に取り付けた発酵栓。構造としてはHHOガスの逆火防止機構として流行ったアレに似ている。

要するに水層を用いた逆止弁であり、雰囲気のタンクへの流入を防止する役割がある。発酵が始まるとコポコポと気泡が出てくる。エアコン常時稼働で部屋がなかなか寒く、防寒対策として白衣を着ていたのだが、その状態でこの発酵タンクからガスが出ているのを眺めるというのはなかなか良いものである。言うなれば孤高の悪の科学者が自ら設計した生物兵器が水槽の中で成長する姿を観て一人笑うそれある。巨神兵とか綾波レイ（？）とか、そんな感じ。

やっぱり透明の円筒形水槽でやるべきだったか…

発酵開始から3日が経過した時点でタンク内を覗いてみた。どうやら発酵は大方落ち着いたようだ。液面上部に黒いラインがあるが、おそらくあれが発酵中に発生した泡のラインであろう。

発酵が完全に落ち着いたかどうかはまだわからないので瓶詰めは保留。

ていうかまだそもそも瓶が届いていないしな。

作業場所を風呂場に移し、とにかく洗う。洗う。なにせ数が多く、結構な重労働である。この瓶洗いが面倒で自家醸造から足を洗った人も多くいると聞くが、その理由がわかった気がする。

作業としては、まず瓶内に中性洗剤を適量入れ、その後、水を1cmほど入れる。洗浄にはホームセンターで購入した水筒を洗うためのブラシを使った。やはり専用の道具があると便利だ。

その後、瓶内をすすぎ、漂白剤を適量入れた後に水で満たす。この状態で数時間おき完全に殺菌する。漂白剤による殺菌が終わったら、また丁寧に何度もすすぐ。この作業が面倒だが根気よくやるしかない。

洗浄が完了したら乾燥させる。

ついに瓶詰めの日がやってきた。発酵タンクを高所に置き、下部には液垂れを回収するためにゴミ箱を設置する。これがないと床がベタベタになって地獄となる。

そして完成。実際にはバルブを操作してのボトリングや、プライミングシュガーを入れたり打栓器で栓を取り付けたりいろいろな作業があったのだが、作業に夢中で写真を撮り忘れていた。

その後、せっかくなのでラベルを作ってみた。デザインのベースはもちろんAKIRAの標本瓶だ。